সম্প্রতি বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে প্রকাশিত— সৌদি আরবে মদের ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের খবরটি সত্য নয় বলে দাবি করেছেন দেশটির এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা। সোমবার (২৬ মে) প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানায় ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স।

প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, গত সপ্তাহে একটি ওয়াইন ব্লগে সৌদি আরবে মদের লাইসেন্স দেয়া হবে উল্লেখ করলে কিছু আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম তা ফলাও করে প্রচার করে। এ সময় সংবাদমাধ্যমগুলোতে উল্লেখ করা হয়, সৌদি কর্তৃপক্ষ ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের সময় পর্যটন কেন্দ্রগুলোতে মদ বিক্রির অনুমতি দেয়ার পরিকল্পনা করছে। তবে এই প্রতিবেদনগুলোতে খবরটির কোনো বিশ্বাসযোগ্য উৎস দেয়া হয়নি।

অপরদিকে, এক সরকারি কর্মকর্তার বরাতে আরব নিউজ জানায়, মদ বিক্রির অনুমতির বিষয়টি সরকারিভাবে কোথাও নিশ্চিত করা হয়নি। সেইসাথে এটি সৌদি আরবের বিদ্যমান নীতি বা বিধিবিধানের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

এর আগে, এক সময়ের অতি রক্ষণশীল দেশটি তার অর্থনীতি বৈচিত্র্যময় করতে, তেলের ওপর নির্ভরশীলতা কমাতে, পর্যটক ও আন্তর্জাতিক ব্যবসা আকৃষ্ট করতে কিছু বিধিনিষেধ শিথিল করেছিল। তবে মদজাতীয় পানীয় এখনও নিষিদ্ধ রয়েছে দেশটিতে।

যদিও গত বছর রাজধানী রিয়াদে প্রথম অ্যালকোহল স্টোর খোলা হয়েছিল। তবে তা শুধু অমুসলিম কূটনীতিকরাই ব্যবহার করতে পারে। এরও আগে, কেবল কূটনৈতিক ডাকযোগে বা কালোবাজারে অ্যালকোহল পাওয়া যেত দেশটিতে।